Биологическое оружие — это патогенные микроорганизмы или их споры, вирусы, бактериальные токсины, заражающие людей и животных, предназначенные для массового поражения живой силы и населения противника, сельскохозяйственных животных, посевов сельскохозяйственных культур, заражения продовольствия и источников воды, а также порчи некоторых видов военного снаряжения и военных материалов. Биологическое оружие включает также средства доставки патогенных микроорганизмов и животных-переносчиков. Является оружием массового поражения и запрещено согласно Женевскому протоколу 1925 года и конвенции о запрещении разработки, производства и накопления запасов бактериологического (биологического) оружия и токсинного оружия подписанной в 1972 году.

Поражающее действие биологического оружия основано в первую очередь на использовании болезнетворных свойств патогенных микроорганизмов и токсичных продуктов их жизнедеятельности.

Начиная с 1991 года в отношении стран СНГ действует программа Нанна — Лугара для совместного уменьшения угрозы применения оружия массового поражения (англ. Cooperative Threat Reduction Program). В России эта программа тоже действовала, но в 2012 году Россия отказалась от участия в программе. Программа представляет инициативу, реализуемую при участии DTRA (Агентства по уменьшению угрозы Министерства обороны США). Заявленная цель программы это оказание помощи России и другим бывшим советским республикам в демонтаже и утилизации накопленного в СССР оружия массового поражения, включая биологическое оружие.

Разновидностями биологического оружия являются энтомологическое оружие, которое использует насекомых для атаки противника, и гипотетическое генетическое оружие, предназначенное для избирательного поражения населения по расовому, этническому, половому или иному генетически обусловленному признаку.